据新华网报道，根据新提案，新建的小型天然气发电厂每兆瓦时排放二氧化碳不得超过1100磅(约合499千克)，而新建的大型天然气发电厂每兆瓦时不得超过1000磅(约合454千克);新建的燃煤发电厂每兆瓦时不得超过1100磅。
目前，美国天然气发电厂的平均碳排放水平介于每兆瓦时800磅到850磅之间，燃煤发电厂约为每兆瓦时1700多磅。单从数据看，天然气发电厂较易达标，而燃煤发电厂仍需做大量工作，因此煤炭行业极有可能会再次反对这一提案。
美环保署去年3月提出的方案则是“一刀切”，要求所有新建发电厂每兆瓦时的碳排放都不得超过1000磅。美国煤炭行业和一些国会议员认为，奥巴马政府正在发起一场“反煤炭的战争”，因而强烈反对，最终美环保署不得不废除这一方案。
美国发电厂碳排放标准出台的波折，从一个方面反映出奥巴马政府在削减碳排放方面的艰难与不力。发电厂是美国碳排放的“大户”，在美国国内碳排放总量所占比例达到近四成。今年6月，奥巴马公布美国第一份全国气候行动计划，核心就是不让发电厂随意排放，并指示环保署具体执行。
美环保署署长吉娜·麦卡锡说，新提案兼具灵活性与可操作性。灵活是指提案给不同类型的发电厂设置不同标准，可操作性是指可通过碳捕捉与封存等新技术实现目标，此外新提案也将有助于刺激相关技术的创新，最终形成“可持续的清洁能源经济”。
对这一提案不利的势头已初步显现。美国全国矿业协会主席哈尔·奎恩当天发表声明，指责此提案“有效地强迫”发电厂“抛弃”煤炭，美环保署正“鲁莽地用美国能源与经济的未来做赌博”。
