十六大以来，我国推出一系列新政策，推动新能源技术进步，支持新能源产业化发展。
通过实施大基地建设、风电标杆电价等一系列扶持政策，我国用5年半时间走过了美国、欧洲15年的风电发展历程，实现了风电从200万千瓦到5000万千瓦的跨越，取代美国成为世界第一风电大国。截至目前，我国风电并网装机容量达5258万千瓦，六年年均增速达到87%。由于从一开始就坚持走风机国产化路线，我国风电装备制造业的研发能力和技术水平大大提升，华锐、金风等一批风机制造企业已在国际市场占有一定份额。
水电装机规模亦跃居世界第一。十六大以来，我国每年新增水电装机均超过1000万千瓦，2004年我国水电装机规模突破1亿千瓦，超越美国跃居世界第一，并于2010年突破2亿千瓦。我国水电用了短短10年的时间，就实现了水电总装机规模比新中国成立50年的总和翻一番的超越，为保障能源供应、调整能源结构、应对气候变化、促进可持续发展做出了重要贡献。
太阳能发电装机容量达300万千瓦;太阳能电池组件年产量超过2100万千瓦，超过全球总产量的60%，位居世界第一。
新能源在广袤的农村渐成燎原之火。十六大以来，生物质发电技术基本成熟，大中型沼气技术日益完善，农村沼气应用范围不断扩大，木薯、甜高粱等非粮生物质制取液体燃料技术取得突破，木薯制取液体燃料开始了规模化利用，万吨级秸秆纤维素乙醇产业化示范工程进入试生产阶段。到2010年底，各类生物质能源年利用量合计约2000万吨标准煤。
