十年历程，国内光热发电项目仍因招标方式、中标价格不合理举步不前。在大唐中标的国内首个光热发电项目现场，50兆瓦规模的建设工地仍未见施工启动的迹象，“无电价不开工”成为当下国内光热发电行业的一个无奈选择。
尽管产业徘徊十年，光热发电却从未停下寻找出路的步伐。随着2014年国家扶持态度的日益明确，困扰光热发电行业的政策壁垒正在逐步消解，行业大发展的拐点已然显现。
2015年建设1GW示范工程
今年初，国家能源局、发改委价格司、电力规划设计总院等职能部门，先后在2月份、4月份召开了两次关于光热发电的的座谈会，对推进我国光热发电示范项目建设的相关问题进行了重点研讨，并形成了初步统一的框架方案。能源局相关负责人在会议上明确表示，在2015年前能够开工建设1GW规模的光热发电项目是合理和适宜的。
据了解，在这两次会议上，光热发电的示范项目和示范电价成为讨论热点，部分相关政策已经确定好出台时间。政府重新重视光热发电，有效提升了光热发电开发商的信心。记者从中广核获悉，中广核德令哈50MW槽式光热发电示范项目已正式确定于2014年7月1日动工建设，中广核太阳能总经理韩庆浩在接受采访时也表示，相信电价今年肯定是要出的，公司当前的重点工作是把德令哈项目做成示范工程。
除中广核项目外，手握多地项目资源的五大电力公司和中控等民营开发商正在静静等待最后的发令枪响，一旦示范项目的相关申报规章落地，他们将积极进行项目申报以获得电价支持。华电新能源相关负责人王佩明也曾对记者表示：“目前华电金塔项目仅差电价最后一关，一旦项目获批为示范项目并获得电价扶持，集团层面将立刻为该项目大开绿灯。”
相关统计数据，目前处于前期开发的光热发电项目近25个，总装机约1600MW。系统集成能力和产业链的上下游也日趋完整。在系统集成领域，多个企业具备了试验回路实战经验。其中，中广核太阳能、中海阳等均已经逐步掌握了光热电站的系统集成能力，具备了建设好商业化光热发电项目的技术储备。
以直接聚集太阳能量的聚光反射镜为例，中海阳集团控股子公司成都禅德为代表的高精度反射镜制造厂商生产的聚光镜，已经通过德国DLR和西班牙CSPS等权威第三方机构的认证检测，质量工艺均已达到国际领先水平。
2020年前拥有千亿市场
据了解，国家能源局现已基本确定了我国光热发电产业发展的进度表。即2014年—2016年通过示范电价政策扶持完成一批商业化示范项目建设，2017年进入大规模开发建设阶段。
相对光伏，政府对光热发电的支持显得更加理性和务实。“光伏行业快速发展带来了很多难题，在光热发电领域，政府更显谨慎，遵循稳健和可持续发展的主导思路。”华电集团某不愿具名的业内人士对记者表示。
即便如此，光热发电的市场规模仍然不容小觑。以中广核德令哈50MWe带7小时储热的槽式电站为例，根据公开数据，该项目的总投资约为19.4亿元(单位千瓦投资约4万元)，以此粗略计算(不考虑不同技术类型的不同投资差异)，1GW项目的总投资额约为400亿元。
保守预计，到2017年，按照我国政府此前规划到2020年实现3GW光热发电装机的最低目标，以单位千瓦投资成本下降到3万元计算，到 2020年，我国光热发电市场规模也已经超过了千亿元级别。
其实，太阳能聚光的中高温应用市场2020年之前绝不仅仅限于这规划中的3GW。中海阳集团董事长薛黎明在多次阐述过其大能源概念——未来10到20年内，新能源与传统化石能源在大多数场合是共生共荣、联合协作的关系，特别是太阳能光热发电(中高温应用)在煤、常规油气、非常规油气开采、运输领域的联合应用，其市场容量将极为巨大。国内现有光照资源一、二类地区的煤田、油田节能降耗、产能优化，就能创造出一个过千亿元的中高温聚光光热市场。
多路资本捕捉市场启动信号
对资本而言，当前的光热发电市场仍然是一片蓝海，但市场即将正式启动的讯号已经被敏感的资本界人士所捕捉到。上海光伏展期间，力合清源创投公司合伙人潘海峰明确在接受记者采访时表示，资本过多关注光伏，在光伏里领域留下的投资空间非常有限了，未来期待能从光热发电领域挖掘一些合作机会。”
同样，在近几个月内，中关村发展集团和中信泰富等负责人也表示出对光热发电项目或产业链企业直接投资的浓厚兴趣。
与此同时，当下热议的混合所有制对光热发电行业的发展推动作用也是不可估量的，中海阳董事长薛黎明曾在多个场合对记者表示：“混合所有制经济若能在光热发电领域启动初期先行先试，必将收获最美的结果。”
据统计，截至2014年5月，全球在运行光热发电装机已超过4GW，在建和已列入规划的项目装机超过10GW;南非、摩洛哥、沙特、印度、中国等新兴市场的装机预计将在未来五年内实现快速增长。
虽然相对于光伏装机而言，上述数字显得不那么耀眼;但未来的主导能源一定是可再生能源，而且必须是可调度的可再生能源，只有可调稳定的电力才能充当电网的主力电源。
光热发电搭配廉价储热系统已经被验证是可靠的、低成本的、且可承担基荷电力供应的绿色能源。
光热发电的这种优良属性决定了其必然拥有极大的发展潜能，远看50年，这一产业有望成为能源电力体系的主导者之一，这也是吸引各方战略资本进驻的根本原因。
