据Solarzoom报道，野心勃勃的Desertec项目于2009年启动，占地面积约为50万平方公里，耗资5600亿美元。慕尼黑再保险称，到本世纪中叶，欧洲15%的能源需求可由“沙漠技术”提供。该项目早在2008年就已经趋于成熟，2009年10月德国主要的大企业会宣布成立联合企业，投资4000亿欧元在北非撒哈拉沙漠打造一座人类有史以来最大的太阳能发电站。此外，联合企业有意将该项目在全球进一步扩展。
不过，本月，由强大的欧洲工业企业资助的Desertec基金会与Desertec工业倡议联合宣布他们的计划破产，因为项目的公司管治与战略目标存在冲突。此外，还存有其它障碍。2012年，距离摩洛哥最近的欧洲国家西班牙拒绝在欧洲与摩洛哥高压线路连接的声明中签字。
之后，德国最大的工业企业之一、全球最大的汽车零部件提供商罗伯特·博世有限公司与全球最大的电气和电子公司之一西门子宣布退出该项目。鉴于全球经济低迷，德国政府对大型项目的兴趣开始减弱。
此外，北非政局动荡也令该项目发展受阻。
Desertec工业倡议通信部主任Klause Schmidtke表示：“对于这一局势我们深表遗憾。不过，这并不会影响中东或北非沙漠发电的实现。”
尽管欧洲兴趣衰退，但波斯湾(海湾)对可再生能源的兴趣骤升。目前，海湾的可再生能源发电，尤其是太阳能发电，蓬勃发展。这一趋势正在北非与中东持续蔓延，不过具有讽刺意味的是，海湾君主国拥有资金大多由生产石油与天然气得来。
3月17日，阿拉伯联合酋长国的首都阿布扎比(Abu Dhabi)启动运营Shams-1太阳能项目。至此，一个重要里程碑得以实现。
Shams-1项目装机量100兆瓦，目前是中东规模最大的光伏电站，由国有可再生能源企业Masdar运营。该沙漠设施目前已满负荷运营，占地面积约为阿联酋首都之外300个足球场的总面积，有望满足2万户家庭的电力需求。
另外的项目还包含装机量100兆瓦的Nour-1项目及30兆瓦的风电场。几乎拥有阿联酋所有石油的阿布扎比计划至2020年7%的电力来自可再生能源。
迪拜附近是阿联酋的金融中心，政府已将13兆瓦光伏电站首个阶段的建造合同授予美国光伏巨头First Solar。
Masdar首席执行官Sultan Ahmed al-Jaber表示：“我们并不像许多其它国家那样迫切的需要免费能源。我们是以一种战略眼光审视之，我们希望成为一个技术性选手，而非能源竞争者。”
目前，世界上最大的原油出口国沙特阿拉伯正在寻求约1000亿美元的资金投资于太阳能发电。该国计划2032年太阳能发电量达41,000MW，满足全国三分之一的电力需求，以满足日益增长人口与经济的能源需求。
沙特阿拉伯该规划旨在尽可能的将石油用于出口。基于该地区这一最野心勃勃的可再生能源项目，该国预计未来20年里至少可节约523,000桶石油。
2013年1月，沙特规模最大的光伏电站竣工。日前，国际性光伏系统集成商Phoenix Solar AG宣布为沙特阿拉伯能源集团Saudi Aramco建造的第二个太阳能项目(1.8MWp)破工动土。至此，海湾地区已成为凤凰太阳城业务战略部署中的重要一环。该企业还曾在沙特首都利雅得(Riyadh)开发规模3兆瓦-5兆瓦不等的光伏电站，采用12,684片中国尚德电力生产的太阳能电池板。
